По-голямата част от Китай попада в северната климатична зона, която се характеризира с топъл климат и добре изразени годишни сезони, климат, особено подходящ за живеене. Като цяло в Китай преобладава континенталният мусонен климат. От септември до април сухите и студени зимни мусони духат от Сибир и Монголското плато и са причина за студената и суха зима и големите температурни разлики между северен и южен Китай. От април до септември топлите и влажни мусони идват от южните и източните морета и са причина за повсeместните високи температури, обилните валежи от дъжд и малките разлики в температурите между северен и южен Китай. Според температурата на въздуха, от север на юг Китай се разделя на екваториален, тропичен, субтропичен, умерен-топъл, умерен и умерен-студен климатични пояси. Количеството на валежите постепенно намалява от югоизток на северозапад, а средното количество на валежите варира според мястото. В югоизточните крайбрежни райони то достига 1500 mm, докато в северозападните стойностите му спадат под 200mm.